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今年暑期,《逃出绝命镇》(2017)导演乔丹·皮尔推出了他第三部电影作品《不》(Nope)。
北美暑期档电影,常年以往都是特效商业大片的天下。
而在新冠疫情后,虽仍有不少大片续作,如“漫威宇宙”系列仍在推出新作,但也有相当多的大制作影片延期延后甚至中止开发,中等成本和小成本更不必说,电影市场衰退迹象连连。
如在往年,像《不》这类影片是无法挤进暑期强档的,况且它还是一部多类型杂糅,颇具独特视角的作者型电影。
该片制作成本仅为 6800 万美元,绝对算得上是一部非典型的暑期档“奇观电影”。
从“奇观”到“奇观”
影片开篇片头中展示了1878年名为《赛莉·加德纳在驰骋》(Sallie Gardner at a Gallop)的人类早期动态记录影像。
片中的黑人骑师就被导演设计成了影片主角兄妹的祖辈先人,从而有了妹妹艾米在绿幕前的那段自信的传承介绍。
这固然是导演的桥接杜撰,但这百年影像技术发展史的勾连,无疑表达着导演乔丹·皮尔在早期影像发展中非洲裔人群对此作出贡献的一次再确认。
当然,妹妹艾米在一个绿幕特效场景下的那番宣讲,也是对今天如百年前骑师一样的电影“特技人”、”特效人”的一次致敬。
百多年前,电影这种“会动的画”就是以“奇观”作为卖点出现在游乐场上,嘉年华上的,它与周遭的魔术奇幻秀,异人秀,杂技马戏一般无二。
这些游乐场、嘉年华、乃至今天的主题公园都是人类视觉经验史上“观看即娱乐”最原初的场景。
而《赛莉·加德纳在驰骋》这类“走马灯电影”也是最早“特技影像”之一,也就是今天人们认为的“特效”影像。
在影片《不》中,无疑包涵这层贯穿电影技术史的“奇观”意涵,而其故事也勾连了电影特效大片的发展轨迹。
据导演乔丹·皮尔透露,《不》受到了《金刚》(1933)、《绿野仙踪》(1939)、《第三类接触》(1977)、《侏罗纪公园》(1993)、《天兆》(2002)几部经典电影的影响。
《金刚》运用二次曝光、扩印缩微等合成影像技术完成了大猩猩爬上帝国大厦的经典场面,绝对算是史无前例的“奇观”了;
也是视觉特效技术在电影应用中的代表作,《绿野仙踪》是首次运用“特艺彩色”(Technicolor)的彩色影片;
《第三类接触》是把还是B级类型的科幻提升为主流商业类型的代表作,也是运用物理特效/特技的杰作;
而《侏罗纪公园》开启的是电脑CGI视觉特效的先河,建构了如今“特效大片”的电影类型模式,深深影响了一代代青少年观众的审美趣味。
这些影片都可以称得上是不同时期的“奇观大片”,它们首映后,都让世人万分惊讶,为之一叹。
电影技术的不断成功,预示着运用其技术的电影定会赚的盆满钵满,也说明在百年前游乐场上那个“观看即娱乐”的视觉咒语依然奏效,依然能引起众人的好奇心。
“奇观”化的视觉困境
《不》以章回体为结构,共分为《幽灵》(Ghost)、《三叶草》(Clover)、《戈迪》(Gordy)、《幸运》(Lucky)和《牛仔夹克》(Jean Jacket)五个章节。
影片中,《戈迪》一章是作为最中间的段落呈现的,但在整个影片叙述节奏中如割裂般的存在——一个电视真人秀猩猩伤人事件。
本章节可作为是片中人物乔普·朴人物的前史,这一章节撕裂了电影的主线叙事,让观众一时摸不着头脑。
而这也暗示出今天的好莱坞影视文化是否已经陷入一种“奇观化”的视觉困境?
“戈迪”无疑也是以“观看即娱乐”为宗旨的一个牺牲品,一个“奇观秀”的牺牲品,猩猩戈迪被观看,被人类赋予了一种“人性”掩盖了其兽性。
我们观看这种“人性”供人娱乐,满足了好奇,成就了奇观,也扼杀了作为猩猩的戈迪,悲剧在所难免。
猩猩戈迪与人之于“被看与看”,人类与UFO/外星生物之于“看与被看”,无非是两组并行不悖却又并无二致的“凝视关系”。
而好莱坞利用“观看即娱乐”的视觉咒语打破了其中的平衡,从而规训了观众的审美,利用“奇观”让观众沦为“无脑粉丝”。
受困于某种影视文化的衍生之中无法自拔,犹如片中外星生物那个从镜头变化到取景框的“黑洞”,只要观看到,就能把你的一切吞噬。
好莱坞奇观大片仍在继续,而电影却越来越不好看了,虽然“观看即娱乐”的咒语仍旧有效。
人们对电影不再好奇,走出影院人们不记得影片里的故事和人,电影照见不了现实,只能照见“奇观”。这就是如今好莱坞乃至电影异化的现实困境。
导演乔丹·皮尔就以本片回应了这个现实——《不》能这样下去!
观看绝不仅仅是娱乐
《戈迪》一章成就了影片《不》反类型叙事的精彩一笔,也引发了电影人对于“观看即娱乐”咒语的思考,难道真要等到咒语失效的那一刻么?
该片原计划是2020年投入拍摄,却因新冠疫情延后到2021年才进入拍摄,在新冠疫情后观看此片,意义更为深刻。
新冠疫情后,集体式观影/观演受到严重影响,居家成为了这三年世界的主调。
全球各国院线受到剧烈冲击,集体式观影渐渐式微,以网飞为代表的居家观看成为主流文娱方式,新冠疫情加速了电影艺术的“死亡”。
当然,电影作为创作手法仍旧能延续下去,但大银幕和小屏的影像区分也必然会影响到电影艺术的创作,就如《不》中南加州的荒漠和乔普·朴的西部主题公园,乃至最后消灭外星生物的方式,无一不展现着典型西部片和特技电影人的开拓精神,这些都是好莱坞的传奇所在。
观看即娱乐,但也不仅仅是娱乐,它包涵着对观众的一份尊敬,对电影制作、创作的一份敬畏,还有对世界的一份好奇心。
《不》饱含着好莱坞曾经对观众的那份尊敬,秉承着对创作的那份敬畏,还照见了好莱坞电影的现实与困境,也不断提醒着电影人/特技人继承前辈遗志,让“奇观电影”再次起效,让电影艺术再次伟大!