《升级》中有个段落，男主角来到黑客住所，发现这座几乎废弃的大楼里，有许多人正戴着头盔，连着电缆，沉浸在VR世界。他们数日数周不眠不休，一张一弛的动作仿佛某种奇怪舞蹈。男主角表示不能理解，黑客回答说：“比起现实世界，虚假世界里的痛苦少多了。”

　　一语成谶，这句话可以说是影片的题旨。在一路动作、血浆、复仇过后，电影扣回关于真假存在的科幻思辨。故事临近结尾的一连串反转，着实为全片增色不少。剧情的铺垫与隐藏类似骗术，因为说到底电影媒介本身展现的也是个虚假世界。

　　第三幕高频反转的绝活儿，是雷·沃纳尔的大杀器。技惊四座的《电锯惊魂》即他的编剧处女作（他本人也是主演）。《升级》是雷·沃纳尔的第二部导演作品，前一部是《潜伏3》（从多年合作的好搭档温子仁手中接下导筒，《潜伏》同样是他的编剧系列）。尽管《升级》上映后口碑不错，票房表现却一般，雷·沃纳尔也公开表示续集的可能性不大。

　　《升级》的主线是个复仇故事，发生在近未来城市。男主角格雷和妻子在一次自动驾驶时发生意外车祸，一群混混把妻子当场杀死，格雷也被他们打成半身不遂。科学家埃伦提出为他植入人工智能芯片“智脑”，可以使他重获身体机能。一向拒绝身体改造的格雷，最终接受了这个秘密的手术实验。在“智脑”的帮助下，他逐渐发现“意外”背后的阴谋。

　　格雷控制头脑，“智脑”服务四肢，精确计算与有效调配，让身体拥有超能战斗力，坐着轮椅的格雷便可以一跃而起把对手脑袋打爆。略显机械的夸张动作，配上旋转停顿的运镜剪辑，不同于正常格斗，显得有些滑稽，好像带着音乐节奏感，同时却又意外的暴力，造就了本片比较独特有看点的打斗追逐戏。

　　这些血腥又有点儿喜剧的场景，点缀在整体悬疑黑色的氛围中，并没有驱散掉男主角周遭弥漫的困惑迷雾。与之相反，随着剧情深入，最初夺走妻子生命的事件显得越来越扑朔迷离，其他角色的动机也让主角摸不着头脑。仇人杀掉一个又一个，仿佛没有尽头，将故事引入迷宫，最终引爆多次的解谜反转。

　　电影里的科学家，形容格雷与“智脑”的结合实验，是“世界第一例，生物学与机械学的融合从未如此紧密”。当然，它肯定不是影视作品中的第一例，《黑镜》的好几集都与它异曲同工——人类为超越能力与智能机械部件相结合，从而导致未知结果。

　　不过它似乎更适合于某个剧集的篇幅，《升级》在电影的长度和体量里使用这样的设定，看起来不免稍显单薄。作为成本并不充裕的独立制作，它也不得不主要集中在主角个人经历，而对整体的近未来世界观有所放弃。大部分的精彩都被押宝在结尾，陡然的大格局反而让故事显得有些撑不起来。

　　虽有科幻高概念在上，《升级》的看点推进主要靠一场场动作戏，也是导致影片的结尾和前面轻微断裂的原因。科技元素在过程中展现有限，反派的各种植入配置显得也太old school。“智脑”作为芯片出场时，造型识别度也低，反观《电锯惊魂》系列里的每个装置几乎都令人印象深刻。《升级》尽管整体叙事流畅，逻辑还算合理，但在导演层面上，能夺人眼球、留下记忆的东西，还是遗憾地少了一些。

　　虚假世界，之所以要比现实世界痛苦少，不止因为现实世界太糟糕，更需要虚假世界是完美无缺的。当格雷最后抬起手，他已经意识到了这虚假世界的漏洞。电影也一样，任何一个细节的不妥当或不充分，也会使得它所存在的空间令人怀疑。

　　类型会建立期待，可能会成为干扰因素，动作、悬疑和科幻的类型组合，总归让这部电影到达主题的弧线像是绕了路。尽管《升级》不失为值得一看的爽片，但暂且不好把它归到哪种类型的革新之作。电影中还有一句经常出现的台词，“智脑”在每次行动后会说，现在我把所有权力还给你了。出戏一点想，这似乎也像编剧和导演的关系。无论如何，希望雷·沃纳尔在今后的导演路上还可以带来进一步“升级”的作品。